З днем народження, Оттаво!
Оттава святкує 200-річчя міста. Офіційна дата ювілею припала на 26 вересня 2026 року, і святкова атмосфера панувала в місті протягом усіх вихідних. Проїжджаючи повз центр, я бачив людей у військовій формі, шотландських волинщиків і святково вдягнених містян, які поспішали на урочистості. Вулиці, якими я зазвичай їжджу, були перекриті для автомобілів. Центр наче на якийсь час повністю віддали пішоходам, і, дивлячись на них, важко було не розділити радість міста. Громадський транспорт також працював безкоштовно протягом усього вікенду.
Чому Оттаві виповнюється саме 200 років? Відлік ведуть від заснування Байтауна, колишньої назви Оттави, 26 вересня 1826 року. Підполковник британського Королівського інженерного корпусу Джон Бай прибув сюди, щоб керувати будівництвом каналу Рідо. Біля місця, де майбутній канал мав з’єднатися з річкою Оттава, виникло поселення для робітників і забезпечення будівництва. Поруч працювали лісоруби, жили фермери, і поступово поселення перетворилося на торгове містечко. Канал, який будували з 1826 до 1832 року, з’єднав річку Оттава з озером Онтаріо. Сьогодні це одна з найвпізнаваніших пам’яток столиці. А взимку він перетворюється на найдовшу ковзанку у світі.
Звичайно, історія цих берегів почалася задовго до Байтауна. Для корінних народів ця земля мала своє особливе значення ще задовго до появи каналу та європейського поселення. Ювілей нагадує про два століття міської історії, але не охоплює всієї історії цього місця.
У 1855 році Байтаун отримав назву Оттава. На той час політики сперечалися, де має розташовуватися постійна столиця об’єднаної Провінції Канада, і на цей статус претендували кілька міст. Вирішити затяжне питання попросили королеву Вікторію. У 1857 році вона обрала Оттаву. Її розташування між англомовною та франкомовною частинами провінції, а також віддаленість від американського кордону були важливими аргументами на користь міста. Після утворення Канадської конфедерації у 1867 році Оттава стала столицею нового Домініону Канада.
До ювілею місто підготувало святкування біля мерії з музикою, виступами та сімейними заходами. До програми 26 вересня також увійшли події в музеях і галереях, нічний фестиваль мистецтв Nuit Blanche та перегони військових інженерів на човнах каналом Рідо. Громадський транспорт зробили безкоштовним на обидва вихідні дні — 26 і 27 вересня. Військова форма та волинщики, яких я бачив особисто — дивіться фото до цієї замітки, — додали цьому дню особливої урочистості, яку неможливо передати лише офіційною програмою заходів.
За два століття невеликий Байтаун перетворився на столицю, де поруч живуть історія, різні культури та повсякденне життя тисяч родин. І все ж у святковому натовпі Оттава здається дивовижно близькою, затишною і рідною.
З днем народження, Оттаво! Тобі вже 200 років, а ти все ще виглядаєш такою ж молодою і красивою!